★★西部警察 男たちの伝説�掘�★ ドラマ動画
『西部警察』（せいぶけいさつ）は、石原プロモーションが制作しテレビ朝日系列で放送されていたテレビドラマのシリーズ。
内容は警視庁西部警察署捜査課の大門部長刑事（渡哲也）とその部下たち（大門軍団と呼ばれている）と上司の木暮課長（石原裕次郎）が凶悪犯と戦う姿を描く。
日本のテレビドラマの常識をはるかに超えたド派手な爆破シーンやカースタント、男達の熱い人間ドラマが評判を呼び、シリーズ化された。1980年代、20世紀を代表するポリスアクションドラマ（刑事ドラマ）の1つでもある。
作品
放送開始前
日本テレビ系で放映された『大都会 PARTIII』制作終了直後の1979年、この番組の制作の石原プロが、その設定を元にテレビ朝日用に作ることになった。設定の最大の違いは『大都会 PARTIII』では医者役の石原裕次郎が本作では渡哲也演じる部長刑事をバックアップする捜査課長役であること。
設定
舞台：東京・城西地区（渋谷区・港区・新宿区・目黒区近辺が物語上推定できる地域である）を所轄する、架空の警視庁「西部警察署」・捜査課。ここの部長刑事とその部下たちは、通称「大門軍団」と呼ばれており、「団長」と呼ばれる部長刑事・大門圭介（渡哲也）は犯罪者から恐れられ、時に挑戦すべき対象として名を知られていた。この大門軍団とそれを見守る捜査課長・木暮謙三（石原裕次郎）を中心に、犯罪捜査における活躍を描いたものである（但し、本放送当時に、キー局だったテレビ朝日からシリーズ刊行されていた、当番組の写真集「第5集」巻末に付録として収録された企画書によると「第8方面本部」となっており、いわゆる多摩地区の警察署の設定であったとも読みとれる節がある）。
刑事たちのいでたち：団長役の渡哲也、巽刑事役の舘ひろし、源田刑事役の苅谷俊介などを見ても分かるように、特に放映初期はむしろヤクザ的風体であった（年数と共に、その傾向は緩和していく）。渡のサングラスに関しては、本人がその理由を後に述懐している（別項を参照）。
犯人：非常に凶悪な者ばかりであり、現実世界の現行法で裁かれた場合、殆どの犯人が死刑か無期懲役になる可能性がある。現実的には、こんなに多くの凶悪犯罪者が銃を持って犯罪を起こすことなどあり得ず、犯罪のリアルさよりも凶悪さを描くことに重点が置かれている。
捜査：登場する刑事たちは機動隊上がりか自衛隊上がりと思える武闘派ばかりである。劇中の銃撃戦の派手さや迫力は、ハリウッド映画をしのぐほどであり、ショットガンやライフルを使った刑事たちによる発砲や爆破はことのほか多い。また、盗聴や不法侵入など、違法捜査も日常的に行われており、現実の法治国家の警察ではまず考えられない。特に、あまりに凶悪な犯人は射殺されるパターンが多く、人道上問題がないともいえない。現在なら尚更であるが、「西部警察」放送当時でさえ相当無茶とも言える程であった。一方で、大門軍団の過激な捜査が警視庁上層部から厳重注意（人事記録に残る懲戒処分の一つ）となったり、一般住民からの電話や手紙・葉書での苦情が殺到して係長が対応に苦慮したり、テレビや新聞などマスコミの記者が取材に押しかけニュースや記事で批判的に取り上げられたりなどといったシーンも劇中に採り入れられ、現実とのギャップを埋める努力も行われていた。
作風
ドラマとしてはハード・アクションが前面に出ており、人情物や社会派物と呼ばれるような、視聴者に問題意識を投げかけて「考えさせる」「悩ませる」といった要素は少なく、ただただ理不尽なまでに凶悪な犯罪者たちを、悩まずに徹底的にハードに追い詰め、戦うという側面が強調されていた。宮下隼一によると、師である永原秀一は本作脚本執筆の際、犯人が思想を持つと西部警察はそれを取り締まる思想警察になってしまうため、故意にそういう部分を排除し単なる粗暴犯として描いていたとのこと。勧善懲悪とも違う「犯人の苦悩を描かない」という描写は、石原プロ製作による「西部警察」の後番組や、人気シリーズ「踊る大捜査線」にも踏襲された理念であり、警察ドラマの王道の一つでもある。
確かに「西部警察」は、確実に警察不祥事や警察官の市民暴行ととられる描写が多々あり、警察のイメージダウンにつながる可能性もあった。しかし、過激な描写はあくまでも「西部警察」の物語上での演出の一環として、承知の上で製作されたドラマであったといえるだろう。裏を返せば、上述のようなマスコミ等による警察批判の描写は、ある種の「バランスの産物」とも解釈できる余地がある。
作風の特徴とその変化は以下の通りである。
【初期】バイオレンスタッチな印象が極めて強い。その一方で、凶悪な犯罪者を通して人間や社会の暗部を鋭く描くといった側面も持ち、アクションシーンのみに頼らない作品が多く見られた。また、見過ごされがちだが、「野獣死すべし」や「蘇える金狼」の村川透（「大都会」シリーズにも監督として参加している）など、新進気鋭の若手監督も大胆に起用し、映像美の追求もそれと同時に行われていたのは、特筆に価する（この特質は、シリーズが進むにつれ次第に薄れていった）。
【PART-I・後半】新たな特殊車両「マシンX」「サファリ」の投入や、桐生一馬（演・加納竜）の後継の平尾一兵（演・峰竜太）の登場とともに、雰囲気がやや軟化。
【PART-II以降】PART-IIから加入の沖田五郎（演・三浦友和）に過去の事件での負傷から死期が迫るという設定がなされ、沖田のカウントダウン的エピソードが時折織り込まれることで、一時は一転ストーリー全体に悲愴感が漂うも、ポスト沖田には山県刑事（演・柴俊夫）、五代刑事（演・石原良純）という陽性のキャラクターが配され、若干子供向けとも思える特殊車両の更なる増加・増強、見た目に派手な爆発シーンの更なる重視等と相俟って、むしろ楽しさや明るさが目立つようになり、シリーズ終盤を迎えた。
悪役
八名信夫をはじめとして悪役商会所属の各俳優も出演し、特に八名信夫は、悪役として「西部警察」の物語中において何度も逮捕されたり射殺されている（「刑事を奪え」の回では東部署刑事役として出演。）。
小林稔侍、黒部進、阿藤海、中田博久、成瀬正、平泉征、片岡五郎、長塚京三、内田勝正、鹿内孝、山西道広、石橋雅史等、常連的に犯人役で繰り返し登場している俳優は多い。
制作費とその捻出方法
毎週のように銃撃戦やカーチェイスやカークラッシュ、二ヶ月に一回はある派手な爆破、ヘリが飛び、日本中をロケするという刑事ドラマを制作するのには相当な多額の制作費が必要なことは想像に難くないが、そのメインは当然スポンサー収入である。全国ロケで不自然な形でスポンサーが登場するのはそこが理由と思われる。西部警察を放送するに際し石原プロは、制作費を捻出し、広告代理店の意向を排除するためにテレビ朝日と直接契約を結ぶ（民間放送では、ほぼ全ての番組でスポンサーと局の間で広告代理店が仲介し、スポンサー企業からスポンサー料として捻出される金額の10〜20%を手数料として搾取する：「電通の正体より」抜粋）という、放送業界の常識では考えられない事をしていた。結果、本来は広告代理店に入る多額のお金が石原プロに入る計算になる。代理店からすればいきなりスポンサー収入が減るわけで、代理店に依存している大手週刊誌はそのやり方を酷評した。しかし、このやり方（無論これだけではないが -太陽にほえろ!参照- ）が功を奏し、過去の映画製作で作った何億円もの借金を完済したどころか、30億円と言う資産（渡哲也「俺」に記している）まで生む事になった。
